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Parad\u00f3jicamente, en los \u00faltimos 20 a\u00f1os, per\u00edodo durante el cual Venezuela obtuvo la mayor renta petrolera de su historia desde el inicio de esa faceta de su econom\u00eda que comenz\u00f3 propiamente en 1922 con el \u201crevent\u00f3n\u201d del Pozo los Barrosos, se ha producido la ruina, la destrucci\u00f3n sistem\u00e1tica del pa\u00eds en todos los \u00f3rdenes de su existencia, el m\u00e1s escandaloso incremento de la miseria y una irrefrenable di\u00e1spora. Como nunca, a lo largo de este per\u00edodo se entronizaron males que ya hab\u00edan dejado severas secuelas en el pasado, pero que ahora superaron todos los l\u00edmites. La corrupci\u00f3n desenfrenada, el reavivamiento de la patolog\u00eda militarista y caudillista que ha signado la historia del pa\u00eds y el populismo exacerbado, entre otros factores, han convertido a Venezuela en un estado quebrado y fallido, regido por una dictadura atroz, secuestrado por mafias de todo tipo e inserto en la intersecci\u00f3n de las esferas de complejos y confusos intereses de la geopol\u00edtica internacional. Hoy Venezuela, pareciera ser noticia, solamente para corroborar esa tr\u00e1gica situaci\u00f3n.<\/p>\n
Sin embargo, y a pesar de todo, hay y ha habido otro pa\u00eds. O mejor digamos, m\u00e1s de uno en torno a s\u00ed mismo. Uno que resiste en el insilio y otro que desde la di\u00e1spora y el exilio apuesta por un futuro menos ruin, en el que la esperanza y el reencuentro puedan aunarse en procura de la reconstrucci\u00f3n. Ese pa\u00eds que ahora est\u00e1 adentro y afuera, que en el presente ha desdibujado sus fronteras, a lo largo del siglo XX tuvo un acelerado, complejo y contradictorio proceso de transformaci\u00f3n, producto de la riqueza petrolera, que lo convirti\u00f3 en un importante polo de atracci\u00f3n para la inmigraci\u00f3n extranjera, proveniente de diversas latitudes. \u00c9sta jug\u00f3 un rol decisivo, en diferentes etapas del siglo pasado, como factor dinamizador de su conformaci\u00f3n social, demogr\u00e1fica, econ\u00f3mica, cultural y pol\u00edtica. El pa\u00eds vio llegar a sus tierras inmigrantes no s\u00f3lo de Latinoam\u00e9rica, sino de buena parte del mundo. En el caso europeo las colonias espa\u00f1olas, italianas y portuguesas fueron, sin lugar a dudas, las m\u00e1s numerosas. Sin embargo, no fueron pocas las personas provenientes de otras regiones de ese continente que tambi\u00e9n buscaron all\u00ed esa \u201cTierra de Gracia\u201d, expresi\u00f3n con la que la bautiz\u00f3 Col\u00f3n en su tercer viaje al encontrarse con la desembocadura del Orinoco en su exploraci\u00f3n de las costas de la Tierra Firme; pues, seg\u00fan lo atestigu\u00f3 en su diario, cre\u00eda haber llegado al Para\u00edso Terrenal.<\/p>\n
El presente dossier da cuenta de un fen\u00f3meno cuya ra\u00edz se adentra, precisamente, en las entra\u00f1as del siglo XX venezolano, especialmente singular en Hispanoam\u00e9rica. Ofrece el testimonio de cuatro escritoras, cuatro mujeres llegadas a Venezuela de la Europa no hispanohablante, algunas siendo ni\u00f1as, otras ya adultas, casadas, divorciadas, con o sin hijos, desde la d\u00e9cada del 40 hasta mediados de los 70. Cuatro mujeres que al llegar a Am\u00e9rica \u2014me refiero al continente, por supuesto, de acuerdo al sentido original del t\u00e9rmino\u2014 desconoc\u00edan completamente la lengua que las acoger\u00eda y en cuya escritura forjar\u00edan sus destinos literarios.<\/p>\n
Ellas son, en orden de llegada a ese su nuevo pa\u00eds: Victoria de Stefano (Italia, Rimini, 1940; en 1946), Margara Russoto (Italia, Palermo, 1946; en 1958), Krina Ber (Polonia, 1948; en 1975) y Rowena Hill (Gales, Reino Unido, 1938; en 1975). Entre ellas hay narradoras, ensayistas, poetas, profesoras universitarias y traductoras. Todas ellas nos ofrecen en este dossier tanto un testimonio de su experiencia de vida como inmigrantes y aprendices de una nueva lengua, la lengua no s\u00f3lo del habla sino sobre todo de su escritura, as\u00ed como de su manera de entender y asumir esa condici\u00f3n, en tanto autoras de obras literarias ya consolidadas, escritas en una lengua no materna que al mismo tiempo resulta inc\u00f3modo llamar \u201cmadrastra\u201d.<\/p>\n
Adem\u00e1s de dichos testimonios, el lector podr\u00e1 leer algunos textos representativos de la obra creativa de cada una de ellas, en los campos de la poes\u00eda, el cuento y el ensayo. Gracias al excelente trabajo de traducci\u00f3n de Christina MacSweeney, Peter Kahn, Rowena Hill, Katie Brown, el Colaboratorio \u00c1vila (conformado por esta \u00faltima, junto con Mar\u00eda Gracia Pardo, Raquel Rivas Rojas y Claudia Cavallin), as\u00ed como a la colaboraci\u00f3n de Fiona Mackintosh, podemos ofrecerle tambi\u00e9n estos textos al lector de lengua inglesa.<\/p>\n
Como complemento a este dossier, publicamos tambi\u00e9n en este n\u00famero un acucioso ensayo que aborda esta tem\u00e1tica en un contexto m\u00e1s amplio, titulado \u201cHerencia\u00a0en lengua madre\u201d, traducido por Sarah Brooker, de la profesora universitaria y poeta Gina Saraceni, nacida en Caracas, pero tambi\u00e9n hija de inmigrantes italianos radicados en Venezuela y que forma parte de esa nueva generaci\u00f3n que ha sabido heredar el legado de ese admirable grupo de escritoras venezolanas que cuando llegaron no sab\u00edan que lo ser\u00edan ni sab\u00edan hablar espa\u00f1ol.<\/p>\n
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