{"id":17358,"date":"2022-09-20T01:00:25","date_gmt":"2022-09-20T07:00:25","guid":{"rendered":"https:\/\/latinamericanliteraturetoday.org\/?p=17358"},"modified":"2023-05-23T13:15:02","modified_gmt":"2023-05-23T19:15:02","slug":"mayra-santos-febres-afirmar-la-afrodescendencia-en-el-caribe-y-latinoamerica-por-jotace-lopez","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/latinamericanliteraturetoday.org\/es\/2022\/09\/mayra-santos-febres-afirmar-la-afrodescendencia-en-el-caribe-y-latinoamerica-por-jotace-lopez\/","title":{"rendered":"Mayra Santos-Febres: Afirmar la afrodescendencia en el Caribe y Latinoam\u00e9rica por Jotac\u00e9 L\u00f3pez"},"content":{"rendered":"

Mayra Santos-Febres es poeta, cuentista, novelista, ensayista, profesora, gestora cultural, creadora de festivales literarios, activista y, sin duda, un referente ineludible de la cultura puertorrique\u00f1a y caribe\u00f1a. Entre sus premios est\u00e1n el Guggenheim Fellowship, la lista larga del IMPAC Dublin Literary Award, el Premio Radio Internacional Juan Rulfo y el Premio Letras de Oro, y ha sido finalista del Premio R\u00f3mulo Gallegos. Algunos de sus libros son: <\/span>Anam\u00fa y Manigua<\/span><\/i> (1990), <\/span>Pez de vidrio<\/span><\/i> (1994), <\/span>Sirena Selena vestida de pena<\/span><\/i> (2000), <\/span>Cualquier mi\u00e9rcoles soy tuya<\/span><\/i> (2002), <\/span>Nuestra Se\u00f1ora de la Noche<\/span><\/i> (2008), <\/span>Fe en disfraz<\/span><\/i> (2009), <\/span>La amante de Gardel<\/span><\/i> (2015), <\/span>Sobre piel y papel<\/span><\/i> (2015) y <\/span>Antes que llegue la luz<\/span><\/i> (2021). En esta entrevista nos habla de su escritura, su m\u00e1s reciente novela, as\u00ed como de su lucha contra del racismo y sus iniciativas en defensa de la afrodescendencia.<\/span><\/p>\n

Jotac\u00e9 L\u00f3pez:<\/b> \u00bfNos podr\u00edas hablar un poco sobre la subvenci\u00f3n de $700,000 de parte de la Fundaci\u00f3n Andrew W. Mellon, para crear un Programa de Estudios Afrodiasp\u00f3ricos y Racialidad? \u00bfEn qu\u00e9 consiste el programa? \u00bfCu\u00e1les son los objetivos?<\/span><\/p>\n

Mayra Santos-Febres:<\/b> Para mi sorpresa, el doctor Ferrao (rector del campus riopedrense de la Universidad de Puerto Rico) me apoy\u00f3 en el desarrollo de un proyecto que desplegar\u00e1 m\u00e1s cursos sobre el tema de la racializaci\u00f3n. Pero me dijo que no hab\u00eda fondos en la Universidad de Puerto Rico para ponerlo en marcha. Sin pensarlo mucho, le dije que me comprometer\u00eda a buscar los fondos. La doctora Maritza Stantich, del Departamento de Ingl\u00e9s, me alert\u00f3 que la Mellon Foundation hab\u00eda visitado la UPR, recinto de R\u00edo Piedras, ofreciendo fondos para el desarrollo de este tipo de programas. Eso fue durante el 2018, un a\u00f1o despu\u00e9s del hurac\u00e1n Mar\u00eda. Decid\u00ed contactar a la Mellon Foundation, ya que yo hab\u00eda recibido una beca de dicha fundaci\u00f3n para completar estudios graduados. Se alinearon los planetas y recib\u00ed los fondos.<\/span><\/p>\n

El Proyecto de Diversificaci\u00f3n Acad\u00e9mica en Afrodescendencia y Racializaci\u00f3n recibi\u00f3 dichos fondos de la Mellon Foundation para apoyar a entre 17 y 20 investigadores docentes de la Universidad de Puerto Rico para crear cursos enfocados en el estudio de la afrodescendencia. Sus objetivos son los de crear cursos espec\u00edficamente dirigidos a profundizar estudios en afrodescendencia y racializaci\u00f3n en todas las facultades de la Universidad de Puerto Rico en R\u00edo Piedras, que permitan a todo estudiante de bachillerato (que as\u00ed lo desee) tomar cursos desde sus diversas facultades que le sirvan para graduarse de una Concentraci\u00f3n menor en Afrodescendencia y Racializaci\u00f3n.\u00a0<\/span><\/p>\n

JCL:<\/b> \u00bfEn qu\u00e9 consisti\u00f3 tu colaboraci\u00f3n con la senadora Ana Irma Rivera Lassen en el desarrollo de la ley 24 del D\u00eda Nacional para la Erradicaci\u00f3n del Racismo y Afirmaci\u00f3n de la Afrodescendencia, a celebrarse el 21 de marzo de cada a\u00f1o? \u00bfQu\u00e9 implicaciones tiene esta ley?\u00a0<\/span><\/p>\n

MSF:<\/b> Fui quien recib\u00ed la ley de parte de la sociedad civil y una de las que escribi\u00f3 un memorial para su defensa ante el Senado. Tambi\u00e9n estuvieron envueltos en el proceso personalidades de la lucha antirracista tales como Gloriann Sacha Antonetty, de Colectivo Ile, la doctora Mariluz Franco y otros.\u00a0Esta ley tiene la importancia de establecer que el Gobierno de Puerto Rico reconoce la existencia de racismo en nuestro pa\u00eds. Tambi\u00e9n obliga a que todas las agencias de Gobierno establezcan programas para la erradicaci\u00f3n del racismo y la afirmaci\u00f3n de la Afrodescendencia, sobre todo durante la semana que incluye el 21 de marzo.<\/span><\/p>\n

JCL:<\/b> Por otra parte, hablando un poco de tu novela m\u00e1s reciente: <\/span>Antes que llegue la luz<\/span><\/i>. El hurac\u00e1n Mar\u00eda afect\u00f3 la vida en Puerto Rico a distintos niveles. Fueron muchos los escenarios y las circunstancias vividas los meses posteriores. \u00bfNos podr\u00edas hablar un poco del proceso de escritura de esta novela?\u00a0<\/span><\/p>\n

MSF:<\/b> Antes que llegue la luz<\/span><\/i> fue escrita utilizando apuntes que realic\u00e9 durante los meses que siguieron al paso del hurac\u00e1n, espec\u00edficamente finales de septiembre hasta principios de diciembre. Al igual que todo Puerto Rico, no ten\u00eda luz en mi casa. A partir de esta experiencia propia y colectiva, fui construyendo una trama que pretend\u00eda ser tambi\u00e9n propia y colectiva. Pens\u00e9 que esta ser\u00eda la manera m\u00e1s honesta y pertinente de escribir sobre el hurac\u00e1n. Sobre todo, quise responder con esta obra tan h\u00edbrida al mandato de mucha gente que me encontr\u00e9 durante esos dur\u00edsimos 8 meses que pasamos como pueblo. Muchos me reconocieron en las filas para conseguir hielo, gasolina o alimentos y me dec\u00edan: \u201cEscriba, escritora, escriba\u201d. Yo lo hac\u00eda para no volverme loca, para esperar a que llegara la luz, pero tambi\u00e9n buscando una manera de guardar recuerdo de nuestras entrelazadas experiencias. No me serv\u00eda la ficci\u00f3n, se quedaba corta para ofrecer testimonio y dar justo reconocimiento a los miles de h\u00e9roes an\u00f3nimos que se tiraron a la calle a asistir a los dem\u00e1s, muchas veces sin tener nada seguro, tambi\u00e9n sufriendo la falta de luz. Fue un momento doloroso y hermoso. Quer\u00eda recoger eso. Espero haberlo logrado, al menos parcialmente.<\/span><\/p>\n

JCL:<\/b> \u00bfConsideras esta novela como una obra de autoficci\u00f3n?\u00a0\u00a0<\/span><\/p>\n

MSF:<\/b> Quiz\u00e1s. La verdad, no me importa mucho en qu\u00e9 categor\u00eda cae el texto que logr\u00e9 escribir a ra\u00edz del paso de Mar\u00eda. Lo que me asombra es poder haberlo escrito. Me imagino que qued\u00e9 huracanada yo tambi\u00e9n como resultado del proceso. Quer\u00eda cumplirle a mi pa\u00eds y a su incre\u00edble generosidad y solidaridad comunitaria.<\/span><\/p>\n

JCL:<\/b> Desde la publicaci\u00f3n de \u201cOso Blanco\u201d hasta <\/span>Antes que llegue la luz<\/span><\/i>. \u00bfC\u00f3mo describir\u00edas tu evoluci\u00f3n como escritora caribe\u00f1a?\u00a0<\/span><\/p>\n

MSF:<\/b> No s\u00e9 c\u00f3mo contestar esta pregunta. No suelo estudiarme como escritora, ni estudiar ni releer mis obras una vez las escribo y las presento. Luego me pasa algo muy raro, y es que empiezo a leerme como si fuera otra quien escribiera lo que leo. El proceso de introspecci\u00f3n e identificaci\u00f3n con lo escrito se consuma una vez sale el libro a luz p\u00fablica. Luego me envuelvo en otro proceso de crecimiento, b\u00fasqueda, exploraci\u00f3n, experimentaci\u00f3n, investigaci\u00f3n y escritura.\u00a0<\/span><\/p>\n

De unas cuantas cosas s\u00ed me he percatado. Una de ellas, inexplicable para m\u00ed, es que siempre me conducen las mismas obsesiones. Escribo para que no borren la memoria ni la historia de mi gente; por lo tanto, desde antes de \u201cOso Blanco\u201d, desde mi primer libro, el poemario <\/span>Anam\u00fa y Manigua <\/span><\/i>publicado en el 1991, cuando ten\u00eda 19 a\u00f1os, escribo sobre la historia, sobre Adolfina Villanueva, Julia de Burgos (siempre Julia) Corretjer y Pedro Albizu Campos, pero tambi\u00e9n La Lupe, Hugo Margenat, Isabel la Negra Luberza, un sinn\u00famero de personalidades que han sido borradas de la memoria colectiva del mundo y de Puerto Rico. Sigo y sigo ampliando la escritura en torno a esas figuras. Incluyo a Gardel, pero tambi\u00e9n a Micaela Thone (que es personaje ficticio) que me permiti\u00f3 investigar y escribir acerca de la historia de la esterilizaci\u00f3n forzada y el desarrollo de la p\u00edldora anticonceptiva, la cual surge de experimentos que se hicieron en los cuerpos de mujeres boricuas pobres, sin su conocimiento. De estas investigaciones surgi\u00f3 la novela <\/span>La amante de Gardel<\/span><\/i>. Sigo leyendo e investigando y\u00a0me da con imitar testimonios de esclavas manumisas de los siglos XVII y XVIII. De ah\u00ed surge <\/span>Fe en disfraz<\/span><\/i>. Me centro en estudiar la figura de Isabel La Negra Luberza m\u00e1s all\u00e1 del poema que le escrib\u00ed a los 19 a\u00f1os y de ah\u00ed sale <\/span>Nuestra Se\u00f1ora de la Noche<\/span><\/i>.<\/span><\/p>\n

Lo que es inexplicable para m\u00ed es que sea esta obsesi\u00f3n por recobrar historias perdidas lo que dirige mis empe\u00f1os y no otra de las mil obsesiones que dirigen mi vida, o los trabajos literarios de otros y de otras. Me parece que tiene que ver con que mi padre era maestro de historia y mi madre maestra de espa\u00f1ol. Tambi\u00e9n tiene que ver que soy afroboricua evidentemente negra,\u00a0y que una de las pr\u00e1cticas que m\u00e1s han dirigido las luchas antirracistas en Puerto Rico, desde Arturo Schomburg hasta el sol de hoy, es la recuperaci\u00f3n de la memoria borrada y de las aportaciones de muchos afroboricuas ilustres. Que, en mi caso particular, esta es la manera m\u00e1s contundente que he encontrado de afirmar la afrodescendencia y combatir el racismo, tanto en Puerto Rico como en toda Latinoam\u00e9rica y el Caribe y Estados Unidos, insistiendo en que somos fundamento para la existencia de todos los pueblos y naciones que hoy constituyen lo que conocemos como Las Am\u00e9ricas, Abya Yala, de norte a sur. Que la afrodescendencia es universal y que sus marginaciones, rebeliones, lucha y cimarronajes son tambi\u00e9n la Historia de este Mundo.<\/span><\/p>\n

JCL:<\/b> En gran parte de tu obra los cuerpos, as\u00ed como sus din\u00e1micas y pol\u00edticas, son centrales. \u00bfPor qu\u00e9 esa urgencia de narrar los cuerpos?\u00a0<\/span><\/p>\n

MSF:<\/b> Soy mujer y negra y por lo tanto s\u00e9 que el poder opera a trav\u00e9s del control de cuerpos y recursos.\u00a0Nadie me lo tiene que explicar. Soy descendiente de personas que fueron raptadas de sus lugares de origen y vendidas como mercanc\u00eda. Tambi\u00e9n me considero\u00a0de un g\u00e9nero que fue definido por su capacidad de venderse a uno o a muchos clientes, de producir mano de obra barata o v\u00e1stagos para la perpetuaci\u00f3n de clanes, reinos o de linajes. Y soy de una naci\u00f3n que pas\u00f3 a ser posesi\u00f3n de otra naci\u00f3n, cuya historia est\u00e1 totalmente ligada al desplazamiento, esterilizaci\u00f3n forzada, pobreza racializada y al control de cuerpos para poder expropiar tierras, recursos y accesos a la producci\u00f3n de tecnolog\u00edas y conocimientos. De ah\u00ed mi urgencia de narrar los cuerpos.<\/span><\/p>\n

JCL:<\/b> Has organizado festivales literarios, creado programas universitarios, colaborado en el desarrollo de leyes, talleres de escritura, publicado libros de ensayos, narrativa y poes\u00eda. \u00bfQu\u00e9 podemos esperar de ti en el futuro?<\/span><\/p>\n

MSF:<\/b> Quiero escribir m\u00e1s ensayos, de eso estoy segura. Me gustar\u00eda publicar una novela que ya termin\u00e9 gracias a la Bellagio Residency de la Rockefeller Foundation. Y creo que al fin aprend\u00ed a escribir guiones para documentales. Por ah\u00ed van los\u00a0futuros tiros. Pero, especialmente, quiero seguir apoyando a que otros escritores y escritoras escriban libros profundos y luminosos. Sobre todo, me gustar\u00eda apoyar la producci\u00f3n de libros de todos los g\u00e9neros que trabajen temas antirracistas y de afirmaci\u00f3n de la afrodescendencia en el Caribe y Latinoam\u00e9rica. Que el mundo se llene de escritores y escritoras negros, jinchos, jabaos, pardos, mulatos, cholos, afroind\u00edgenas, generodisidentes, antirracistas de todos los colores y procedencias. Que otras historias sean contadas, le\u00eddas y valoradas. Sue\u00f1o con eso. Es otro de mis grandes\u00a0empe\u00f1os.<\/span><\/p>\n

Foto: Mayra Santos-Febres, autora puertorrique\u00f1a, por Jose\u0301 Arturo Ballester Panelli.<\/span><\/h6>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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